Apriliana Sulistyowati, atlet bulu tangkis Indonesia, merasa sangat antusias dan tidak sabar untuk mengikuti ASEAN Para Games 2026 di Thailand. Debutnya dalam pesta olahraga tersebut menjadi momen spesial baginya, yang tidak pernah ia duga sebelumnya. Apriliana, yang akan berkompetisi di nomor tunggal putri klasifikasi SH6, memiliki tekad kuat untuk meraih medali dalam ajang tersebut.
Sebelumnya, Apriliana telah meraih pengalaman dalam kompetisi internasional dengan meraih medali perak di Asian Youth Para Games 2025. Meskipun mengakui bahwa persaingan di APG tidak mudah karena banyak atlet berpengalaman, Apriliana tetap memastikan bahwa dirinya akan tampil dengan penuh percaya diri. Menurutnya, musuh terbesar dalam meraih kesuksesan adalah diri sendiri, yang harus mampu mengatasi rasa malas dan kurang percaya diri.
Jarot Hernowo, Koordinator Pelatih Tim Nasional Para Bulu Tangkis Indonesia, menjelaskan bahwa Apriliana adalah salah satu potensi baru yang diharapkan dapat menjadi andalan Indonesia untuk jangka panjang. Meskipun sebelumnya direncanakan untuk turun di nomor ganda, namun karena pertandingan ganda tidak ada, fokusnya dialihkan ke nomor tunggal. Hal ini merupakan strategi untuk mempersiapkan para atlet muda menjadi penerus atlet senior untuk Paralimpiade 2028 dan 2032.
Tim bulu tangkis Indonesia memiliki target ambisius dalam APG 2026, yaitu meraih lima medali emas, dua perak, dan tiga perunggu. Kompetisi cabang olahraga bulu tangkis akan dimulai pada tanggal 21 Januari di Convention Center, 80th Birthday Anniversary Stadium. Dengan adanya dukungan dari tim pelatih dan semangat juang Apriliana, harapan untuk meraih prestasi gemilang dalam ASEAN Para Games 2026 semakin terbuka lebar.
