Rapunzel yang dikenal luas lewat film animasi Disney sebenarnya memiliki versi cerita yang jauh lebih kelam. Jika kisah modern berakhir dengan pertemuan sang putri dengan orang tuanya, cerita yang dikaitkan dengan Grimm bersaudara memuat penculikan, kehamilan, pengasingan, hingga seorang pria yang kehilangan penglihatannya.
Awal mula Rapunzel dibawa ke menara
Dalam versi yang dikenal melalui Disney, Rapunzel adalah putri berambut emas yang diculik Mother Gothel. Penyihir itu meyakini rambut Rapunzel dapat menjadi “obat” awet muda. Rapunzel kemudian dikurung di sebuah kastil tinggi di tengah hutan. Bangunan itu tidak memiliki pintu dan hanya mempunyai jendela sebagai akses keluar-masuk.
Mother Gothel menggunakan rambut panjang Rapunzel untuk memanjat menara. Selama bertahun-tahun, Rapunzel tidak pernah meninggalkan tempat tersebut. Keadaan berubah ketika seorang pria tanpa sengaja masuk ke menara. Setelah sempat berdebat, keduanya sepakat untuk keluar bersama.
Keinginan Rapunzel sebenarnya sederhana: ia ingin melihat lampion yang diterbangkan pada hari tertentu. Belakangan diketahui, lampion tersebut diterbangkan pihak istana untuk memperingati hari lahirnya. Kisah itu kemudian berakhir bahagia ketika Rapunzel bertemu kembali dengan kedua orang tuanya.
Versi Grimm memuat kisah yang lebih tragis
Grimm bersaudara, Jacob dan Wilhelm Grimm, merilis kisah Rapunzel pada 1812 dalam kumpulan cerita rakyat Jerman Kinder- und Hausmärchen. Sumber lain menyebut kisah serupa telah dikenal lebih dahulu melalui cerita Charlotte-Rose Caumont de la Force pada 1698.
Dalam versi tersebut, Rapunzel bukan putri kerajaan sejak awal. Ia lahir dari pasangan petani sayur. Ketika sedang hamil, sang ibu mengidamkan rampion, tanaman yang hanya tumbuh di kebun milik penyihir bernama Dame Gothel.
Karena ingin memenuhi keinginan istrinya, sang suami mencuri rampion dari kebun itu. Namun, ia tertangkap oleh Dame Gothel. Penyihir tersebut mengizinkan pasangan itu mengambil rampion sesuka hati dengan syarat bayi yang akan lahir harus diserahkan kepadanya. Dalam ketakutan, sang suami menyetujui perjanjian itu.
Setelah bayi lahir, Dame Gothel menagih janji tersebut dan membawa bayi itu ke sebuah menara di tengah hutan. Rapunzel kemudian dibesarkan di sana. Seperti dalam kisah yang lebih populer, menara itu tidak memiliki pintu dan hanya dapat diakses melalui rambut panjang Rapunzel.
Pertemuan dengan pria yang jatuh cinta
Seorang pria datang setelah mendengar suara merdu Rapunzel bernyanyi. Ia berhasil masuk ke menara dan kemudian menjalin hubungan dengan Rapunzel. Mereka sering bertemu secara diam-diam hingga Rapunzel hamil.
Rapunzel tidak memahami perubahan tubuhnya dan bertanya kepada Dame Gothel mengapa perutnya membesar. Mengetahui kehamilan itu, Dame Gothel murka. Ia memotong rambut Rapunzel dan mengusirnya ke tengah hutan. Rapunzel bertahan hidup dengan memakan buah-buahan liar hingga melahirkan anak kembar.
Sementara itu, pria tersebut dijebak di menara. Dalam pertengkaran, Dame Gothel mendorongnya hingga jatuh. Matanya terkena duri tajam dan ia menjadi buta. Setelah bertahun-tahun mengembara, pria itu tiba di sebuah gurun tempat Rapunzel tinggal dan kembali mendengar nyanyiannya.
Rapunzel menyadari kedatangannya. Saat mereka berpelukan, air mata Rapunzel jatuh ke mata pria itu dan secara ajaib memulihkan penglihatannya. Keduanya kemudian hidup bersama anak kembar mereka.
Film animasi Rapunzel tayang pada 2010. Sementara itu, versi live action dijadwalkan hadir pada 2028 dengan Taegan Croft, Milo Manheim, dan Kathryn Hahn sebagai pemeran. Film tersebut akan disutradarai Michael Gracey.
