Pelatih timnas Belanda, Xavi Hernandez, menilai kalender pertandingan internasional yang terlalu rapat mulai berdampak pada kesiapan timnya. Belanda dijadwalkan menghadapi Serbia di Eindhoven pada Senin (5/10), dalam lanjutan UEFA Nations League, setelah menjalani rangkaian empat pertandingan hanya dalam 11 hari.
Menurut Xavi, kepadatan tersebut bukan hanya menjadi persoalan bagi tim nasional. Klub-klub yang melepas pemain ke timnas juga menghadapi risiko karena harus menerima kembali pemain dalam kondisi cedera.
“Jadwal ini tidak bagus. Bukan untuk tim nasional dan bukan pula untuk klub yang melepas pemain mereka dan terkadang harus menerima mereka kembali dalam kondisi cedera,” kata Xavi, seperti dikutip beIN Sports pada Sabtu (3/10).
Belanda kehilangan empat pemain
Belanda menjadi salah satu tim yang terdampak langsung oleh jadwal tersebut. Menjelang pertandingan Grup A2 melawan Serbia, Xavi hanya memiliki 23 pemain yang dinyatakan fit.
Empat pemain, yakni Brian Brobbey, Lutsharel Geertruida, Cody Gakpo, dan Jan Paul van Hecke, mengalami cedera dalam tiga pertandingan terakhir. Keempatnya telah kembali ke klub masing-masing untuk menjalani pemulihan.
Situasi itu membuat pilihan pemain yang tersedia bagi Xavi menyusut ketika Belanda bersiap menghadapi Serbia. Pertandingan di Eindhoven menjadi bagian dari rangkaian agenda internasional yang tahun ini berlangsung lebih padat dibandingkan pola sebelumnya.
Jeda internasional digabung
Pada agenda sebelumnya, tim nasional memainkan dua pertandingan dalam rentang sembilan hari pada September dan Oktober. Namun, FIFA tahun ini menggabungkan dua jeda internasional tersebut ke dalam satu rangkaian pertandingan.
Perubahan itu membuat sejumlah tim harus menyelesaikan empat pertandingan dalam periode yang lebih singkat. Bagi Belanda, rangkaian tersebut berlangsung tidak lama setelah Piala Dunia. Xavi menilai penempatan jadwal seperti itu berpotensi menimbulkan persoalan bagi kondisi pemain.
“Menjadwalkan kalender yang begitu padat hanya tiga bulan setelah Piala Dunia sama saja mencari masalah,” ujar pelatih asal Spanyol tersebut.
Kritik Xavi disampaikan setelah timnya berada dalam situasi yang semakin terbatas akibat cedera pemain. Dengan laga melawan Serbia sudah menanti, Belanda harus melanjutkan perjuangannya di Nations League menggunakan skuad yang tersisa.
